{"id":1002,"date":"2026-10-15T20:13:03","date_gmt":"2026-10-16T01:13:03","guid":{"rendered":"https:\/\/josevaldizan.com\/?p=1002"},"modified":"2026-10-15T20:13:03","modified_gmt":"2026-10-16T01:13:03","slug":"antes-del-bronce-la-union-grau-entre-nosotros","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/josevaldizan.com\/es\/antes-del-bronce-la-union-grau-entre-nosotros\/","title":{"rendered":"ANTES DEL BRONCE, LA UNI\u00d3N: GRAU ENTRE NOSOTROS"},"content":{"rendered":"

Dos d\u00edas separan, en el calendario, la muerte del almirante y el nacimiento del Club de la Uni\u00f3n.<\/em><\/p>\n\n\n\n

La ma\u00f1ana del 8 de octubre de 1879, frente a Punta Angamos, una granada chilena alcanz\u00f3 la torre de mando del Hu\u00e1scar<\/em> y convirti\u00f3 a un hombre de cuarenta y cinco a\u00f1os en un h\u00e9roe. Desde entonces Miguel Grau lleva ciento cuarenta y siete a\u00f1os vaciado en bronce, impreso en billetes, repetido en nombres de colegios y avenidas, evocado cada octubre con esa solemnidad con que se recita una oraci\u00f3n cuyo sentido se ha olvidado. Es el pacto que las naciones celebran con sus h\u00e9roes: los rescatan de la muerte a cambio de quitarles la vida.<\/p>\n\n\n\n

Y, sin embargo, antes del ca\u00f1onazo, antes de la \u00e9pica y de los textos escolares, hubo un ciudadano que se cas\u00f3, crio hijos, frecuent\u00f3 clubes, firm\u00f3 proclamas y se sent\u00f3 en un esca\u00f1o del Congreso. Recuperar a ese hombre no disminuye al almirante: lo revela, adem\u00e1s, como un ciudadano ejemplar.<\/p>\n\n\n\n

El mar entr\u00f3 en la vida de Grau mucho antes que la gloria. Nacido en Piura en 1834 y ligado desde ni\u00f1o al puerto de Paita, aprendi\u00f3 el oficio en la marina mercante, entre cubiertas h\u00famedas, cargamentos y tripulaciones de procedencias diversas, antes de ingresar a la Marina de Guerra en 1854. Hubo en esa juventud la paciente acumulaci\u00f3n de destrezas que distingue a los profesionales de los improvisados.<\/p>\n\n\n\n

En abril de 1867 se cas\u00f3 con Dolores Cabero y N\u00fa\u00f1ez, con quien tuvo diez hijos. Conviene detenerse en esa cifra, que los homenajes suelen pasar por alto: diez hijos significan diez razones para no morir. Detr\u00e1s del uniforme estaban las cuentas de una casa, las ausencias prolongadas, las cartas que tardaban semanas. Su bisnieto Fernando Grau lo record\u00f3 alguna vez como un hombre que se desenvolv\u00eda con naturalidad en los salones lime\u00f1os, invitado a incorporarse al Club Nacional. Ignoramos cu\u00e1ndo ingres\u00f3 y qu\u00e9 conversaciones sostuvo all\u00ed, y ser\u00eda una impostura inventarlas.<\/p>\n\n\n\n

Hay, adem\u00e1s, un Grau pol\u00edtico que el bronce ha silenciado casi por completo. En julio de 1872, cuando los hermanos Guti\u00e9rrez intentaron hacerse del poder por la fuerza, \u00e9l suscribi\u00f3 con otros oficiales una proclama contra el golpe. Entre 1876 y 1879 represent\u00f3 a Paita como diputado. Es decir: el marino que muri\u00f3 defendiendo al Per\u00fa frente a una armada extranjera hab\u00eda defendido antes, con la pluma y con el voto, algo menos vistoso y acaso m\u00e1s fr\u00e1gil: el orden constitucional frente a sus propios compatriotas.<\/p>\n\n\n\n

La historia dej\u00f3 en la vida de Grau una coincidencia. En 1865 condujo al Callao la corbeta Uni\u00f3n<\/em>, adquirida por el Per\u00fa en Europa. Tres a\u00f1os despu\u00e9s, el 10 de octubre de 1868, figur\u00f3 entre los fundadores de una asociaci\u00f3n lime\u00f1a que llevar\u00eda el mismo nombre. La tentaci\u00f3n de unir ambos hechos con un hilo de intenci\u00f3n es enorme; sin embargo, ning\u00fan documento prueba que el club se bautizara en homenaje a la nave ni que Grau propusiera el nombre. El historiador Ulrich M\u00fccke admite que el sentido original de la denominaci\u00f3n no est\u00e1 establecido y sugiere que pudo aludir a la cohesi\u00f3n peruana o americana frente a Espa\u00f1a, tras la guerra de 1866, o simplemente a la reuni\u00f3n social.1<\/sup><\/p>\n\n\n\n

Pero la palabra merece una reflexi\u00f3n m\u00e1s amplia. Una corbeta y un club parecen cosas de naturaleza opuesta: la primera es acero, carb\u00f3n y p\u00f3lvora; el segundo, sillones, peri\u00f3dicos y conversaci\u00f3n amistosa. Y, sin embargo, ninguno de los dos funciona sin algo que no se ve. Un barco de guerra no navega porque tenga calderas, sino porque doscientos hombres creen en la misma cadena de mando y aceptan morir por ella. Un club no se reduce a su edificio ni a la elegancia de sus ambientes: cobra vida cuando sus socios hacen de sus estatutos una pr\u00e1ctica cotidiana de respeto y convivencia.<\/p>\n\n\n\n

Las naciones, las constituciones, las monedas y las instituciones pertenecen a esa misma especie de realidades: creaciones colectivas que existen porque muchas personas conf\u00edan en ellas. As\u00ed ocurre tambi\u00e9n con la uni\u00f3n, la amistad, la camarader\u00eda y el respeto mutuo que se comparten en el club: conservan su fuerza mientras haya socios que los sostengan, y cada generaci\u00f3n los recibe para renovarlos.<\/p>\n\n\n\n

La memoria del propio club ofrece una lecci\u00f3n. Durante mucho tiempo se le llam\u00f3 \u00abel club de los j\u00f3venes\u00bb, frente al Nacional, \u00abel de los viejos\u00bb.2<\/sup> M\u00fccke cuestiona que la oposici\u00f3n describiera una diferencia real de edades: muchos socios pertenec\u00edan a ambas instituciones, y Enrique de Armero, primer presidente de la Uni\u00f3n, hab\u00eda presidido antes el Nacional.1<\/sup> La frase no es falsa ni verdadera; es memoria, y la memoria es tambi\u00e9n una construcci\u00f3n compartida que da identidad. Merece ser escuchada con afecto y examinada con rigor.<\/p>\n\n\n\n

La rese\u00f1a institucional del Club de la Uni\u00f3n inscribe entre sus fundadores a Miguel Grau, Francisco Bolognesi y Alfonso Ugarte. En 1868 eran tres hombres de edades, oficios y temperamentos distintos que compart\u00edan una pertenencia y, presumiblemente, alg\u00fan sal\u00f3n. Bolognesi ten\u00eda cincuenta y un a\u00f1os; Grau, treinta y cuatro; Ugarte, veintiuno. Ninguno de ellos sab\u00eda que la guerra, una d\u00e9cada m\u00e1s tarde, iba a unir sus biograf\u00edas en una misma \u00e9pica.<\/p>\n\n\n\n

Grau no naveg\u00f3 hacia Angamos como quien cumple un guion. Bolognesi no lleg\u00f3 a Arica sabiendo que su respuesta del 5 de junio de 1880 \u2014aquella negativa a rendir la plaza\u2014 ser\u00eda recitada por generaciones; muri\u00f3 dos d\u00edas despu\u00e9s, defendi\u00e9ndola, junto a Ugarte, que figuraba entre los jefes que lo acompa\u00f1aron en aquella decisi\u00f3n. Y Ugarte, que no era militar de carrera, organiz\u00f3 un batall\u00f3n de infanter\u00eda y march\u00f3 a la campa\u00f1a terrestre: un civil que eligi\u00f3, pudiendo no hacerlo.<\/p>\n\n\n\n

Ser\u00eda falso concluir que aquellos tres formaron una cofrad\u00eda inseparable. Nada lo prueba. Lo que s\u00ed puede afirmarse es, a mi juicio, m\u00e1s revelador: el hero\u00edsmo no cae del cielo en el instante decisivo. Se incuba en a\u00f1os de vida corriente, en la manera de cumplir la palabra empe\u00f1ada, de tratar a los subordinados, de no firmar lo que uno no cree. Cuando llega la crisis, no hay tiempo para convertirse en otra persona: cada cual act\u00faa como lo que ya era. Si el hero\u00edsmo fuera un milagro, nadie estar\u00eda obligado a \u00e9l. Si, en cambio, es el fruto de una vida de deberes cumplidos sin p\u00fablico ni aplausos, entonces est\u00e1 al alcance de cada uno de nosotros.<\/p>\n\n\n\n

El Grau que propongo recordar es menos espectacular y m\u00e1s exigente. Es el profesional que se form\u00f3 durante d\u00e9cadas antes de comandar; el padre de diez hijos que no ignoraba lo que arriesgaba; el oficial que se neg\u00f3 a acompa\u00f1ar un golpe de Estado; el diputado que entendi\u00f3 que la Rep\u00fablica tambi\u00e9n se defiende en un hemiciclo; el socio que crey\u00f3 que val\u00eda la pena reunirse con otros ciudadanos para sostener algo en com\u00fan.<\/p>\n\n\n\n

En un pa\u00eds que se ha acostumbrado a la fragilidad de sus instituciones y a esperar salvadores providenciales, esa lecci\u00f3n tiene plena actualidad. Las rep\u00fablicas no se pierden en una sola batalla; se debilitan con peque\u00f1as deserciones cotidianas: el funcionario que mira hacia otro lado, el profesional que antepone su conveniencia a su oficio, el ciudadano que renuncia a participar. Y se sostienen, del mismo modo, con miles de lealtades an\u00f3nimas.<\/p>\n\n\n\n

Este octubre, entre el aniversario de Angamos y el de la fundaci\u00f3n del club, las ofrendas florales y las ceremonias conmemorativas pueden acompa\u00f1arse de una pregunta dirigida a nosotros mismos: qu\u00e9 hacemos hoy, en tiempos de paz relativa, con la palabra empe\u00f1ada, con el oficio y con las instituciones que heredamos.<\/p>\n\n\n\n

Hace ciento cincuenta y ocho a\u00f1os, un grupo de ciudadanos \u2014entre ellos Grau, Bolognesi y Ugarte\u2014 decidi\u00f3 que val\u00eda la pena reunirse bajo una palabra exigente: uni\u00f3n. Desde entonces, generaciones de socios y de directivos han custodiado esta casa, sus retratos, sus bustos y, sobre todo, su esp\u00edritu de encuentro. Cada vez que cruzamos su umbral, los rostros de quienes la fundaron nos ofrecen algo m\u00e1s que un recuerdo: una invitaci\u00f3n a continuar su obra.<\/p>\n\n\n\n

Honrarlos es mantener vivo lo que el club ha sido desde su origen: un lugar donde la amistad se une a la responsabilidad, donde la conversaci\u00f3n enriquece y donde la pertenencia se expresa tambi\u00e9n en lo que cada uno est\u00e1 dispuesto a dar. Esa es la herencia que nos toca custodiar: una tarea compartida por directivos y socios, que se renueva con cada acto de responsabilidad, respeto y servicio.<\/p>\n\n\n\n

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Referencias<\/a><\/h6>\n\n\n\n

1<\/sup> M\u00fccke, U. (2010). Pol\u00edtica y burgues\u00eda en el Per\u00fa: El Partido Civil antes de la Guerra con Chile<\/em>. Instituto Franc\u00e9s de Estudios Andinos; Instituto de Estudios Peruanos. https:\/\/doi.org\/10.4000\/books.ifea.412<\/p>\n\n\n\n

2<\/sup> Angulo, J. (2023, 11 de octubre). El hist\u00f3rico \u2018Club de La Uni\u00f3n\u2019, el lugar que fue punto de encuentro de h\u00e9roes y personajes ilustres que combatieron la \u2018Guerra del Pac\u00edfico\u2019. Infobae<\/em>. https:\/\/www.infobae.com\/peru\/2023\/10\/11\/el-historico-club-de-la-union-el-lugar-que-fue-punto-de-encuentro-de-heroes-y-personajes-ilustres-que-combatieron-la-guerra-del-pacifico\/<\/p>\n\n\n\n

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